■ 주기철 목사 생애 요약

1897년 11월 25일 경남 창원군 웅천면 북부리에서 주현성(朱炫聲)씨의 4남 3녀 중 4남으로 태어났다. 그의 부친은 일찍이 기독교인이 되었으며 후에 웅천교회 장로가 되었다.

1913년 평북 정주의 오산학교에 입학하여 이승훈, 조만식, 이광수 등에게 교육을 받았으며, 1915년 세례를 받고 본격적인 신앙생활을 하기 시작했다.

20살이 되던 1917년에는 연희전문학교 상과를 지망하여 학업에 힘쓰던 중 안질환으로 학업을 중단하고 고향으로 내려가 그곳에서 청년 운동과 교회의 집사로서 열심히 충성하였다. 그러던 중에 김익두 목사의 마산 집회에서 성직에 대한 소명을 받게되어 1921년 12월에 경남노회 의천서를 받아 이듬해에 평양신학교에 입학하였다.

1925년 평양신학교를 졸업하면서 1931년까지 부산 초량교회 위임 목사로 시무하던 중에 일제의 신사참배 문제를 단호하게 거절해야 된다는 안을 노회에 제출하여 투쟁을 선언하기에 이른다. 그 후 경남 마산 문창교회를 거쳐 1936년 7월 산정현교회로 부임하였다. 부임 후 새 성전 건축을 시작하여 1년여만에 아름다운 성전을 봉헌하게 된다. 그러나 당시 신사참배를 가결했던 김일선 목사의 평양신학교 졸업기념 식수를 한 신학생이 찍어버린 사건이 구실이 되어 예배 직전에 검속되었다가 곧 풀려났다.

그러나 일제 당국은 1938년 9월에 있을 조선 예수교장로회 총회에서 신사참배 찬성 결의를 강제하기 위해 강경한 반대자였던 그를 7월에 다시 예비 검속하였다가 신사참배를 가결시킨 후 석방시켰다.

그 후 1939년 7월에 다시 의성 농우회 사건에 연루되어 3차로 의성경찰서로 연행되어 7개월간 구금되어 다음해 2월 석방되었다. 석방된 후 평양의 산정현교회로 돌아와 "5가지의 나의 기도"란 제목하에 그의 유언적 결사각오의 설교를 하며 마지막을 준비했다.

목사파면의 위협속에서도 굴하지 않고 강단을 지키다가 1939년 9월 4차로 검속되었다. 그 해 12월 19일 평양 임시노회에서는 주목사를 목사직에서 파면 처분결의 하였고 1940년 3월 24일, 평양 산정현교회당이 완전히 폐쇄당하고 가족들은 목사관 사택에서 추방하였다.

주 목사는 지병인 안질환의 악화와 폐와 심장병이 겹쳐 모진 고문과 함께 고통을 겪는 중 1942년에는 평양형무소로 이감되었고 그 후 삼년 뒤인 1944년 4월 13일에 병감으로 이감되었으며 한 주일 후인 4월 21일 밤 9시에 평양 형무소 병감에서 순교하였다.