신조(信條)

신앙고백을 위해 기독교 교회의 요체를 간추려 적은 공식적이고 권위 있는 진술을 지칭하는 말.

굳게 믿고 있는 생각이라는 의미를 함축함. (깨달은 대로 실행한다는 뜻)

엄밀히 말하면 신조와 이를 기록해 놓은 경문인 신경이 구분되어야 하나 신조란 용어만으로도 충분하게 표현될 수 있음.

신조는 법적인 성격을 지닌다는 특성이 있음.

처음에는 세례식 때의 간단한 신앙고백에서 시작된 것이 사도신경, 니케아 신조, 콘스탄티노플 신조 등으로 발전하였음.

초기 신조는 이념적으로 하나였으나 근대에 이르러서는 각 교파마다 신조를 달리하여 독자적인 것을 창안하였음.

종교개혁 이후 가장 많은 종류의 신조를 내 놓은 교파는 칼빈의 개혁파.

신조는 교회의 선교활동을 위한 규범적 의미를 갖게됨.

고전적 신조는 주로 기독론과 삼위일체론이 핵심이었던데 비해 현대의 신조적 주제는 교회론과 밀접한 연관성을 가짐.